Messzi István 1961. június 29-én született Kiskunfélegyházán. Általános iskolai tanulmányait is Kiskunfélegyházán végezte. Birkózóként kezdte sportolói pályafutását, miután felvételt nyert a Kecskeméti Kereskedelmi és Vendéglátóipari Szakmunkásképző Iskolába, 1975-ben sportágat váltott és a Kecskeméti Spartacus súlyemelő versenyzője lett. Első és mindvégig egyetlen edzője Kasza György volt. 1984-től tagja a válogatott keretnek. A Kecskeméti Kereskedelmi és Vendéglátóipari Szakmunkásképző Iskolában a szakma kiváló tanulója versenyen elért eredménye alapján – három hónappal korábban, mint a többi diák – szakmunkás bizonyítványt szerzett 1978-ban. 1979-től szakácsaként dolgozott a Bács-Kiskun Megyei Vendéglátóipari Vállalatnál és mellette szorgalmasan járt edzésre. 1980-ban megnősült, 1981-ben megszületett első kislánya Nóra, 1989-ben pedig második kislánya Adél. 1982. februárjában behívták katonai szolgálatra, Szombathelyre. 1983-ban érettségizett, 1986-ban szerzett edzői oklevelet a Testnevelési Főiskola Továbbképző Intézetében. Később a versenybírói igazolványt is megszerezte. 1983-tól az Ezermester Ipari Szövetkezet, majd 1986-tól a Kecskeméti Mezőgazdasági Termelőeszköz Kereskedelmi Vállalat munkatársa volt. 1985-ben Bács-Kiskun Megye Év Sportolója címmel tüntették ki. Kimagasló sporteredményei miatt fogadta szakosztályai közé a súlyemelőket a Kecskeméti SC? Mint nemzetközi szintű sportoló, értékes pontokat hozott a klubnak, melyért cserébe a KSC vállalta, hogy támogatja a súlyemelő szakosztályt.1988-ban, a Seouli olimpián elért pályafutása csúcsára, a dobogó második fokára álhatott fel.
1991. május 9-én Kecskemét határában, Katonatelepen vétlen gépkocsivezetőként autóbalesetben vesztette életét. A vele utazó Bálint Csaba edző, súlyosan megsérült a balesetben. A halálos balesetet okozó tehergépkocsi vezetőt, Magyar Jánost 3 évi börtönbüntetésre ítélték. A sportoló halála után társadalmi összefogás indult családjának megsegítésére. Bálint Csaba szervezésében 2001. óta minden év augusztusában megrendezik a Messzi István súlyemelő emlékversenyt. A kecskeméti sportcsarnokot a 2007-es felújításakor Messzi Istvánról nevezték el.

Felhasznált irodalom: Grosán Pál: Sporttörténeti Füzetek III.

                                          Vasakarattal a gravitáció ellen